Nouchka Simic sur le GR5 : 415 km déjà avalés, mais une cinquième étape raccourcie

Nouchka Simic a raccourci sa cinquième étape sur la Grande Traversée des Alpes après un gros coup de moins bien. Après cinq jours, les chiffres relayés restent énormes, autour de 415 kilomètres et 25 000 m D+, mais la gestion du sommeil devient désormais centrale dans la tentative.

Cinq jours dans les Alpes et un premier vrai coup de frein

Nouchka Simic poursuit sa Grande Traversée des Alpes avec une donnée lourde : environ 415 kilomètres et 25 000 mètres de dénivelé positif sont déjà annoncés après cinq jours. La cinquième étape a pourtant été raccourcie après un gros coup de moins bien au dernier ravitaillement. Le choix n’a rien d’anodin. Dans une traversée de ce format, préserver du sommeil peut valoir plus qu’ajouter quelques kilomètres tard dans la nuit.

Le GR5 entre Thonon-les-Bains et Nice impose une répétition brutale des efforts. Les chiffres initiaux relayés autour de la tentative parlent d’environ 630 kilomètres et 35 000 mètres de dénivelé positif. Après cinq journées, l’athlète a donc déjà encaissé une part majeure de la distance, mais la fatigue devient plus lisible. Les jambes ne sont plus les seules concernées : la lucidité, l’alimentation, les pieds, l’humeur et la capacité à dormir vite deviennent déterminants.

La trajectoire avait déjà commencé à durcir lors de la troisième étape, décrite dans le premier point sur la tentative de record du GR5. La nouvelle information confirme que la traversée ne se déroule pas comme une progression linéaire. Elle se construit par arbitrages successifs, avec des moments où ralentir permet de protéger la suite.

Pourquoi le sommeil devient une donnée sportive

Sur une traversée longue, le sommeil n’est pas une pause extérieure à la performance. Il conditionne la vitesse du lendemain, la précision des appuis et la tolérance à la douleur. Une étape prolongée jusqu’à l’épuisement peut donner une impression de combativité, mais elle peut aussi créer une dette trop coûteuse. Raccourcir une journée après un gros coup de moins bien peut donc être une décision rationnelle, surtout si l’objectif reste de rejoindre Nice avec un rythme exploitable.

Le dernier ravitaillement joue souvent un rôle psychologique fort. C’est le moment où l’athlète mesure l’état réel du corps, reçoit les informations de l’équipe et décide s’il faut repartir dans la nuit ou couper. Lorsque la fatigue s’installe, chaque heure ajoutée augmente le risque de mauvais appui, d’erreur d’orientation, de nausée ou de baisse de vigilance. Sur les sentiers alpins, cette baisse peut coûter plus cher qu’une simple perte de temps.

Le record féminin reste lié à une équation mobile. Il faut additionner la distance couverte, le temps de repos, l’avance ou le retard sur les repères prévus, mais aussi l’état physique. Un tableau de marche peut rester théoriquement favorable alors que le corps demande une adaptation. À l’inverse, une étape plus courte peut permettre de repartir fort si la récupération fonctionne.

Un défi où la nutrition et le métier comptent autant que la vitesse

Nouchka Simic possède un profil intéressant parce qu’elle connaît la nutrition sportive et les contraintes de terrain. Sur ce type d’effort, manger n’est jamais seulement une question de calories. Il faut continuer à avaler quand le goût sature, que l’estomac bouge dans les descentes et que la fatigue coupe l’envie. Cette réalité rejoint le rôle du goût et de la texture dans la performance sur ultra.

Les descentes alpines ajoutent une contrainte mécanique. À mesure que les kilomètres avancent, les quadriceps perdent leur capacité d’amortissement, les pieds gonflent et les petites douleurs se déplacent. La marche rapide devient parfois plus rentable que la course. Les records sur sentier ne récompensent pas la vitesse maximale, mais la capacité à choisir le bon mode d’avancée au bon moment.

L’équipe d’assistance a aussi une responsabilité majeure. Elle doit préparer les ravitaillements, surveiller les signes faibles, aider à décider sans surprotéger et garder une vision claire du temps global. Dans les grands défis, l’entourage peut sauver une tentative en évitant qu’un passage difficile devienne une rupture physique.

Sommeil, alimentation et relance après le coup de moins bien

Après une étape raccourcie, la relance dépend surtout de trois éléments : la qualité du sommeil, l’état des pieds et la capacité à reprendre une alimentation régulière. Sur le GR5, une nuit mieux protégée peut éviter de transformer un passage difficile en blessure ou en dette de fatigue durable.

Le GR5 exige aussi une attention météo. La chaleur, les orages, le froid en altitude ou un terrain humide peuvent modifier le rendement d’une journée. Même sans incident spectaculaire, la montagne impose ses contraintes. Sur un itinéraire aussi long, la réussite dépend rarement d’un seul moment. Elle dépend de la manière dont l’athlète absorbe les difficultés sans laisser une journée contaminer les suivantes.

À ce stade, la tentative reste en cours. Le fait marquant n’est pas un abandon, mais un ajustement de l’étape après un coup de moins bien. En ultra-distance, accepter de dormir davantage peut être le meilleur moyen de continuer à avancer vers Nice sans casser la suite de la traversée.

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