Karel Sabbe a lancé le 20 juillet 2026 une tentative de Fastest Known Time sur l’HexaTrek, la grande traversée française de 3 034 km entre Vosges, Jura, Alpes et Pyrénées. Le Belge ne part pas sur une simple aventure longue distance : il attaque un itinéraire encore jeune, massif, très montagneux, avec l’image d’un coureur déjà référence mondiale sur les sentiers les plus interminables.
L’essentiel
- Karel Sabbe annonce sur son site officiel une tentative de FKT sur l’HexaTrek, départ le 20 juillet 2026.
- L’itinéraire officiel affiche 3 034 km, six grandes sections, 14 parcs naturels et environ 140 000 m de dénivelé positif.
- Le suivi public passe par Hexatracker, avec une page dédiée à la progression du coureur belge.
- Au 6 août, le tracker indique 2 236,1 km parcourus, 829,5 km restants et environ 72,9 % de progression.
- Sabbe arrive avec un profil hors norme : Pacific Crest Trail, Appalachian Trail, Via Alpina et Barkley Marathons.
Un départ daté pour une traversée française hors norme
Le site officiel de Karel Sabbe indique clairement le cadre : une tentative de nouveau FKT sur l’HexaTrek en France, avec un départ le 20 juillet 2026. Le parcours relie les Vosges, le Jura, les Alpes et les Pyrénées. Le cadre est donc précis : il ne s’agit pas d’une annonce vague de défi, mais d’une tentative déjà engagée sur un itinéraire identifié et suivi publiquement.
L’HexaTrek revendique 3 034 km, six étapes majeures, 14 parcs naturels et environ 140 000 m de dénivelé positif. Le tracé traverse des massifs très différents : moyenne montagne humide, crêtes jurassiennes, Alpes du Nord, Hautes-Alpes, Gorges et Causses, Pyrénées orientales puis Pyrénées occidentales. Pour un coureur, cette diversité pèse autant que la distance brute.
Le défi n’est donc pas comparable à un ultra de quelques jours. Sabbe doit gérer l’enchaînement de sections, les transitions logistiques, la météo, l’alimentation, les micro-sommeils, la navigation et l’usure musculaire. La France devient ici un terrain de record, pas seulement un décor de randonnée longue, dans une logique proche des grands défis de traversée comme la Grande Traversée des Alpes bouclée par Nouchka Simic.
| Repère | Donnée vérifiée |
|---|---|
| Défi | Tentative de Fastest Known Time sur l’HexaTrek |
| Départ | 20 juillet 2026, selon KarelSabbe.com |
| Distance officielle | 3 034 km |
| Dénivelé annoncé | Environ 140 000 m D+ |
| Sections | Vosges, Jura, Alpes, Gorges et Causses, Pyrénées Est, Pyrénées Ouest |
| Suivi | Hexatracker |
Pourquoi Karel Sabbe change la dimension de l’HexaTrek
Karel Sabbe est dentiste belge, ultrarunner et aventurier d’endurance. Son nom dépasse le cercle du trail européen parce qu’il a déjà signé des records sur des itinéraires américains mythiques, dont le Pacific Crest Trail et l’Appalachian Trail ; cette culture du FKT longue distance fait écho au FKT d’Aurélien Sanchez sur le Pacific Crest Trail. Il a aussi marqué la Barkley Marathons, course réputée pour broyer les certitudes, en devenant finisher après y avoir déjà tenu le rôle de dernier homme en course.
Son profil donne du poids à l’HexaTrek. Beaucoup de défis longue distance restent des aventures personnelles, impressionnantes mais difficiles à lire sportivement. Avec Sabbe, la tentative devient immédiatement mesurable : gestion du sommeil, constance sur plusieurs semaines, capacité à courir quand le terrain le permet, vitesse de transition et résistance mentale.
Son équipementier, la marque On, rappelle aussi son histoire récente sur la Via Alpina, autre terrain d’endurance très montagneux. La vidéo officielle consacrée à cette traversée montre un coureur capable de transformer une randonnée alpine en performance d’équipe, avec assistance, stratégie et rigueur. L’HexaTrek prolonge cette logique, mais sur un territoire français encore moins standardisé pour le grand public.
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Le tracker confirme près des trois quarts du parcours
Le suivi Hexatracker donne désormais une lecture encore plus avancée de la tentative. La dernière donnée publique datée du 6 août à 00h00 UTC indique 2 236,1 km parcourus sur un total suivi de 3 065 km, soit environ 72,9 % de la traversée, avec 829,5 km encore à couvrir. Sabbe a donc ajouté plus de 80 km depuis le point relevé le 3 août et se rapproche du dernier quart de l’itinéraire.
Un reportage de Belgium Running ajoute un repère de terrain sur l’état de la tentative. Le 1er août, dans le secteur des Écrins, Sabbe venait d’enchaîner une journée d’environ 80 km et 5 000 m D+, malgré quelques soucis gastriques. Il cite surtout la chaleur comme difficulté principale, avec la nécessité de se rafraîchir régulièrement et de s’appuyer sur son équipe pour les boissons et la nourriture.
| Repère Hexatracker | Donnée au 6 août |
|---|---|
| Distance parcourue | 2 236,1 km |
| Distance restante | 829,5 km |
| Progression | 72,9 % |
| Total suivi par le tracker | 3 065 km |
Un itinéraire en six actes, pas une ligne droite
L’HexaTrek ne se résume pas à une distance affichée. Les six grandes sections imposent des profils différents. Dans les Vosges et le Jura, l’enjeu peut être la répétition des bosses, l’humidité, les forêts et les longues heures de relance. Dans les Alpes, le dénivelé, l’altitude, les changements météo et les passages techniques deviennent plus lourds. Dans les Gorges, les Causses puis les Pyrénées, l’exposition, la chaleur et l’isolement peuvent prendre le relais.
Cette variété rend la tentative plus intéressante qu’un simple record de kilomètres. Un coureur peut être très efficace sur piste roulante et perdre beaucoup sur terrain cassant. Il peut encaisser l’altitude mais souffrir de la chaleur. Il peut gagner du temps sur les montées puis le reperdre dans les sections logistiques. Le format demande une polyvalence rare, proche des grands sentiers américains mais avec une identité française.
Le suivi par Hexatracker devient donc central pour comprendre la course. La donnée utile n’est pas seulement la position : c’est le rythme sur plusieurs jours, les pauses, les sections passées, la réaction du corps après les premiers grands massifs et la capacité à garder une marge quand la fatigue s’accumule.
Ce que le record peut raconter sur le très long
Le trail moderne parle beaucoup d’UTMB, de formats 100 miles et de courses très médiatisées. La tentative de Sabbe rappelle une autre branche : le très long itinérant, où le classement disparaît au profit d’un temps total sur un sentier complet. Cette culture du FKT demande un mélange de course, randonnée rapide, navigation et logistique. Elle attire moins de spectateurs sur place, mais elle produit des performances parfois plus difficiles à imaginer.
La différence avec une course organisée est forte. Il n’y a pas un ravitaillement officiel tous les vingt kilomètres, ni une armée de bénévoles sur un balisage unique. L’équipe doit anticiper les accès, les points de repos, la nourriture, les changements de matériel et les imprévus. Même avec assistance, le coureur reste exposé à une solitude sportive particulière : avancer chaque jour, même sans ligne d’arrivée proche.
Pour l’HexaTrek, la présence de Sabbe peut aussi installer une référence. Un sentier long gagne en notoriété quand des coureurs très identifiés viennent y inscrire un temps. Le Pacific Crest Trail et l’Appalachian Trail sont devenus des terrains de records parce que des spécialistes y ont bâti une histoire. L’HexaTrek peut suivre cette voie si les tentatives restent lisibles, documentées et respectueuses du parcours.
Les points de contrôle qui vont compter
La première donnée à surveiller est la régularité. Sur 3 034 km, un départ trop rapide peut coûter très cher. Les grands spécialistes du FKT avancent souvent par accumulation : journées longues, pauses maîtrisées, alimentation répétée, pieds protégés, sommeil réduit mais calculé. Cette usure progressive rappelle le choc physique et mental raconté après le record PCT d’Aurélien Sanchez. La vitesse pure compte moins que la capacité à repartir.
La deuxième donnée concerne le relief. Les 140 000 m D+ annoncés placent l’HexaTrek dans une autre échelle qu’une traversée roulante. Même si certaines portions permettent de courir, l’économie de marche en montée et la solidité en descente deviennent décisives. Chaque massif peut laisser une trace différente dans les quadriceps, les tendons et le mental.
La troisième donnée concerne la météo. Un épisode chaud, un orage alpin, une nuit froide ou une section rendue boueuse peut modifier la vitesse réelle. C’est souvent dans ces transitions que les records se jouent : non pas quand tout va bien, mais quand l’équipe doit adapter sans casser la continuité.
Une tentative qui installe l’HexaTrek dans la culture FKT
La tentative réunit trois éléments concrets : un coureur de référence, un sentier français de plus de 3 000 km et un suivi public capable de documenter la progression. Elle replace aussi le trail français dans une culture de sentiers longs souvent dominée par les États-Unis. L’HexaTrek n’est pas encore un symbole mondial comme le PCT, mais il possède déjà l’échelle nécessaire pour attirer les grands spécialistes.
Pour les coureurs français, le défi donne une autre image du territoire. Les massifs traversés ne sont pas seulement des destinations de week-end ou de vacances : ils peuvent former une ligne continue, brutale, exigeante et sportive. Sabbe vient tester cette continuité avec une méthode construite sur des années d’ultra-endurance.
Si la tentative aboutit, elle donnera un temps de référence difficile à battre. Si elle échoue, elle laissera tout de même des données précieuses sur le parcours : sections les plus lentes, points logistiques délicats, effets de la chaleur ou de l’altitude, enchaînement des massifs. Dans les deux cas, l’HexaTrek gagne un chapitre sportif.
À retenir
- Karel Sabbe a commencé le 20 juillet 2026 une tentative de FKT sur l’HexaTrek.
- Le parcours officiel annonce 3 034 km, six sections et environ 140 000 m D+.
- Son expérience sur le PCT, l’Appalachian Trail, la Via Alpina et la Barkley donne une vraie dimension sportive au défi.
- Le suivi Hexatracker permet de lire la tentative comme une performance en cours, pas comme une simple annonce.
Une erreur ou une information à compléter ? Contactez la rédaction : hey@pacing-trail.fr.
Repères HexaTrek
- 3 034 km
- 6 grandes sections
- 14 parcs naturels
- Environ 140 000 m D+
Profil Sabbe
- Ultrarunner belge
- Records PCT et Appalachian Trail
- Finisher Barkley Marathons
- Spécialiste des FKT très longs
Sources
- Karel Sabbe – Site officiel et annonce HexaTrek : https://karelsabbe.com/
- Hexatracker – Suivi public de la tentative : https://hexatracker.fr/
- HexaTrek – Présentation officielle du parcours : https://www.hexatrek.com/
- Le Dauphiné Libéré – Karel Sabbe s’attaque à un nouveau record : https://www.ledauphine.com/sport/2026/07/31/le-belge-karel-sabbe-s-attaque-a-un-nouveau-record-sur-les-sentiers-francais
- DH Les Sports – Karel Sabbe et le défi HexaTrek : https://www.dhnet.be/sports/omnisports/running/2026/07/17/le-belge-karel-sabbe-sattaque-a-lhexatrek-un-nouveau-defi-xxl-de-plus-de-3000-kilometres/
- On – Vidéo Via Alpina FKT de Karel Sabbe : https://www.youtube.com/watch?v=4IP_DIl8raI
- Hexatracker – métadonnées de progression au 6 août 2026 : https://hexatracker.fr/data/metadata.json
- Belgium Running – On a couru avec Karel Sabbe sur sa tentative de FKT : https://www.belgiumrunning.be/actualites/on-a-couru-avec-karel-sabbe-sur-sa-tentative-de-fkt-a-travers-la-france-le-plus-difficile-la-chaleur
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