La Sportiva Jackal II : Test et avis

Dans l’univers exigeant du trail, La Sportiva s’est forgé une solide réputation grâce à des modèles emblématiques comme l’Ultra Raptor, véritable best-seller pour les terrains alpins techniques. La marque italienne propose aujourd’hui une gamme complète, allant des chaussures de skyrunning aux modèles d’ultra-distance. Avec la Jackal II, sortie en 2023, La Sportiva poursuit-elle simplement le succès de la première version, ou opère-t-elle de réels changements pour repousser les limites de la performance longue distance ? Plus légère, plus dynamique, mais toujours pensée pour l’endurance, cette nouvelle mouture mérite un test terrain approfondi. Voici mon retour complet après plusieurs semaines d’utilisation.

Présentation détaillé des chaussures de trail La Sportiva Jackal II

La Sportiva Jackal II s’adresse avant tout aux passionnés de longues distances en trail, à ceux qui évoluent sur des formats exigeants, allant du marathon trail au 100 miles. Si, comme moi, vous recherchez une chaussure capable d’endurer des heures d’effort en montagne tout en préservant vos appuis, votre confort et votre précision, alors ce modèle mérite clairement votre attention.

Public cible

Cette chaussure est pensée pour les coureurs de trail longue distance à l’entraînement comme en compétition, particulièrement ceux qui évoluent sur des terrains montagneux, techniques ou compacts. Elle s’adresse notamment aux traileurs ayant un pied large, un critère que j’ai trouvé déterminant lors de longues sorties où l’aisance du pied devient cruciale.

Type de foulée

La Jackal II convient aux coureurs à foulée neutre. N’étant pas pronateur, j’ai apprécié l’équilibre de la semelle qui, tout en offrant une bonne stabilité, ne cherche pas à corriger artificiellement le mouvement naturel du pied. La chaussure accompagne la foulée sans la contraindre, ce qui est indispensable pour limiter les tensions cumulées au fil des kilomètres.

Distance

Elle est catégorisée dans les chaussures pour ultras et longues distances, et cela se vérifie sur le terrain. J’ai personnellement enchaîné des sorties de 6 à 8 heures en terrain alpin avec ce modèle, sans ressentir ni échauffement ni perte de maintien. C’est une chaussure d’endurance, de patience, d’accumulation qui se révèle au fil des heures.

Surface

La Jackal II montre son plein potentiel sur les sentiers compacts, techniques et rocailleux. Grâce à sa semelle externe FriXion Red (une gomme bi-densité bien pensée), elle se montre efficace sur rochers, racines, et surfaces dures. En revanche, sur terrains très meubles ou boueux, j’ai constaté que l’accroche montre ses limites, principalement à cause de crampons assez bas (3,5 mm)

Drop

Le drop de 7 mm constitue un bon compromis : il permet une foulée naturelle sans pour autant trop solliciter les mollets ou les tendons, comme cela peut être le cas avec des modèles à drop faible (4 mm ou moins). Ce choix de La Sportiva me semble judicieux pour préserver les appuis dans la durée, notamment en descente, où le contrôle est essentiel.

Les caractéristiques techniques de La Sportiva Jackal II

En tant que traileur régulier, je sais à quel point les spécificités techniques d’une chaussure influencent directement notre expérience sur les sentiers. La Sportiva Jackal II, repensée en 2023, incarne une évolution notable par rapport à la première version. J’ai pris le temps de tester ce modèle sur différentes sorties longues en moyenne et haute montagne, pour vous livrer un avis aussi concret qu’informé.

Design

Visuellement, la Jackal II conserve l’ADN montagne de La Sportiva avec une silhouette robuste, mais allégée. L’empeigne a été revue avec un mesh synthétique doublé, à la fois plus fin et plus respirant que sur la version initiale. Cette nouvelle conception réduit le poids de la chaussure d’environ 25 grammes, ce qui améliore nettement la dynamique en course. Personnellement, j’ai ressenti une meilleure ventilation du pied lors des longues montées en plein soleil, ce qui n’était pas le cas avec la version précédente.

Le chaussant est plutôt large, offrant un espace généreux à l’avant-pied. Cette caractéristique est un véritable atout pour les longues distances où l’expansion du pied peut provoquer inconfort ou échauffement. À titre personnel, avec un pied plutôt fort, j’ai apprécié de ne pas ressentir de compression, même après 6 heures de course.

Matériaux et durabilité

L’empeigne est renforcée par des pièces en TPU thermo-adhésif disposées stratégiquement pour protéger le pied contre les impacts et les frottements. Le pare-pierre à l’avant est efficace, notamment sur terrains rocailleux comme ceux des Écrins ou du massif du Mont-Blanc.

La semelle intermédiaire combine deux technologies : une mousse EVA assez dense pour garantir une bonne durabilité, et deux inserts en polyuréthane Infinitoo™, qui assurent un excellent retour d’énergie. Cela se ressent clairement dans les relances et les faux plats descendants.

Adhérence et accroche

La semelle externe utilise le composé FriXion Red, une gomme bi-densité spécifique à La Sportiva. Les crampons de 3,5 mm, peu proéminents, assurent une accroche convaincante sur terrains compacts, rocailleux ou secs. Toutefois, j’ai constaté des limites sur sols gras ou boueux, notamment sur les alpages détrempés ou les sous-bois humides du Jura.

Confort et maintien

Le confort est l’un des points forts majeurs de La Sportiva Jackal II, pensé pour encaisser les longues heures sur les sentiers. Le chaussant est spacieux, notamment à l’avant-pied, ce qui limite les échauffements et les points de compression. La tige, bien que légère, reste structurée grâce aux renforts en TPU, offrant une protection efficace sans rigidité excessive. La coque talonnière a été intelligemment retravaillée : plus évasée, elle réduit les frottements au niveau du tendon d’Achille, un défaut présent sur la version précédente que j’ai constaté corrigé. Sur les longues descentes, le maintien reste fiable, sans créer de zones de tension.

Amorti et dynamisme

Avec ses 29 mm au talon et son drop de 7 mm, la Jackal II propose un amorti généreux, sans effet “marshmallow”. La mousse EVA combinée aux inserts Infinitoo™ en polyuréthane offre un équilibre rare entre absorption des chocs et retour d’énergie. Lors de mes sorties de plus de 40 km, j’ai ressenti une excellente protection plantaire, y compris sur roches saillantes. La semelle intérieure Ortholite Mountain Running Ergonomic (4 mm) ajoute une couche de confort et favorise la ventilation du pied, essentielle lors de sorties estivales en montagne. Le dynamisme est perceptible sur les portions roulantes, même si ce n’est pas une chaussure de vitesse à proprement parler.

Stabilité et sécurité

La Jackal II m’a clairement convaincu par sa capacité à offrir une stabilité constante, même sur des profils techniques ou accidentés. La combinaison entre sa semelle relativement large, son drop de 7 mm et la structure du châssis permet une bonne tenue du pied, y compris dans les dévers ou sur terrain rocailleux. La présence d’une plaque de protection de 1,5 mm sous l’avant-pied apporte une sécurité supplémentaire contre les pierres pointues ou les racines, sans gêner le déroulé. En descente rapide, j’ai ressenti une vraie maîtrise, grâce à un maintien latéral rassurant et à un excellent ajustement au talon.

Légèreté et performance

Affichant un poids de 287 g chez l’homme, la Jackal II est plus légère que sa version précédente, ce qui se ressent sur le terrain. Cette réduction de poids, notamment grâce à la nouvelle tige en mesh plus fin, améliore la sensation de fluidité sans sacrifier la structure globale. Pour une chaussure orientée ultra, elle reste réactive sur les relances et les changements de rythme. Lors de mes entraînements sur sentiers mixtes, j’ai pu maintenir une foulée dynamique, sans être pénalisé par une sensation d’encombrement. C’est un bon compromis entre robustesse et agilité, pensé pour performer sur la durée.

Rapport qualité-prix

Proposée au tarif de 175 €, la Jackal II se situe dans la fourchette haute du marché, en particulier pour un modèle sans plaque carbone ni membrane imperméable. Toutefois, ce prix me paraît justifié, au regard des matériaux employés, de la durabilité constatée et des technologies embarquées (Infinitoo™, FriXion Red, semelle Ortholite®).

La qualité de fabrication italienne se ressent, tant dans les finitions que dans le comportement sur le terrain. En comparaison avec des modèles concurrents positionnés sur le même segment (comme la Hoka Mafate Speed 4, la Salomon Ultra Glide 3 ou la Saucony Xodus Ultra) la Jackal II tient son rang en matière de confort et de protection, même si elle est un peu moins à l’aise sur sol meuble.

Si vous investissez pour une pratique régulière des trails longs et des ultras, je considère que la Jackal II offre un bon retour sur investissement, notamment si vous avez un pied large et cherchez un modèle robuste, capable d’encaisser les kilomètres.

Comparatif avec d’autres modèles de chaussures de trail

Pour mieux situer La Sportiva Jackal II dans l’offre actuelle du marché, il me semble essentiel de la comparer à d’autres modèles, à la fois de la même marque et chez des concurrents directs. Chaque modèle possède une orientation spécifique, que ce soit en termes de profil, d’amorti, de terrain ou de type de coureur. Si vous hésitez entre plusieurs paires, cette section vous aidera à y voir plus clair.

La Sportiva Jackal II vs La Sportiva Akasha II

Plus protectrice que la Jackal II, La Sportiva Akasha II est pensée pour l’endurance pure. Elle offre un amorti encore plus moelleux et un maintien renforcé. En revanche, elle est plus lourde (321 g) et moins dynamique. Je la recommande pour les coureurs en ultra sur terrain très technique.

La Sportiva Jackal II vs La Sportiva Bushido III

La Sportiva Bushido III est l’option la plus agressive et précise de la marque. Avec son drop de 6 mm et son fit ajusté, elle offre un maintien optimal, mais se révèle moins confortable sur les très longues distances. La Jackal II, plus tolérante, est bien mieux adaptée à l’ultra.

La Sportiva Jackal II vs La Sportiva Cyklon

Dotée d’un système de laçage BOA, La Sportiva Cyklon cible les coureurs de skyrunning ou de trail techniques courts. Elle est très stable, précise et nerveuse, mais manque d’amorti pour les formats longs. La Jackal II est donc plus polyvalente, avec une meilleure absorption des impacts.

La Sportiva Jackal II vs Hoka Mafate Speed 4

La Hoka Mafate Speed 4 mise sur un amorti maximal (33 mm au talon) et une semelle Vibram Megagrip très agressive. Elle surpasse la Jackal II sur terrain gras ou montagneux, mais est moins stable en dévers et plus volumineuse. Idéale pour les ultras en terrains meubles.

La Sportiva Jackal II vs Salomon Ultra Glide 3

Plus roulante, la Salomon Ultra Glide 3 est une chaussure fluide et confortable, adaptée aux longues distances sur terrain mixte. Elle est plus souple que la Jackal II, mais offre moins de structure et de protection sur terrains techniques. Un bon choix pour les profils polyvalents.

La Sportiva Jackal II vs Saucony Xodus Ultra 3

La Saucony Xodus Ultra 3 rivalise directement avec la Jackal II sur les longues distances. Elle propose un amorti plus souple, un drop similaire (6 mm), et une très bonne accroche grâce à sa semelle PWRTRAC. Elle conviendra mieux aux coureurs cherchant un déroulé plus fluide.

FAQ

Pour quel type de trail ces chaussures sont-elles idéales ?

La Sportiva Jackal II a été conçue spécifiquement pour les ultras et longues distances, en terrain montagneux ou compact. Avec son amorti conséquent, son fit large et son bon maintien latéral, elle offre un confort durable sur des efforts supérieurs à 4 ou 5 heures. Personnellement, je l’ai utilisée sur des formats de 60 à 100 km, où elle s’est montrée stable et protectrice, même en fin de course. Elle conviendra donc parfaitement aux adeptes de trail long et ultra-trail, plutôt qu’aux formats courts ou explosifs, où sa relative lourdeur peut devenir un frein.

Peut-on utiliser ces chaussures sur des sentiers mixtes ?

Oui, La Sportiva Jackal II peut tout à fait s’adapter à des sentiers mixtes, à condition que la majorité du terrain reste compact ou rocailleux. Lors de mes sorties en terrain alternant sous-bois humides, chemins forestiers roulants et sections alpines techniques, j’ai constaté que la semelle FriXion Red offrait une bonne polyvalence. Toutefois, ses crampons peu profonds (3,5 mm) atteignent leurs limites sur sols très meubles ou boueux. Je la conseille donc pour un usage mixte modéré, mais pas en condition hivernale ou sur terrain détrempé. L’accroche reste fiable, tant que le sol conserve une certaine fermeté.

Ces chaussures sont-elles imperméables ?

Non, La Sportiva Jackal II n’est pas une chaussure imperméable. Elle dispose d’un mesh respirant, conçu pour favoriser la ventilation et limiter la surchauffe sur longues distances, mais ne possède aucune membrane type Gore-Tex ou équivalent. Lors de mes sorties sur neige fondue ou après des orages, j’ai constaté que l’eau pénètre rapidement dans l’empeigne. En contrepartie, le séchage reste relativement rapide. Si vous courez fréquemment sur terrain détrempé ou en conditions pluvieuses prolongées, je vous recommande d’opter pour un modèle avec membrane imperméable, comme la La Sportiva Ultra Raptor II GTX ou la Salomon XA Pro 3D v9 GTX.

Comment bien choisir sa pointure ?

Pour bien choisir sa pointure sur La Sportiva Jackal II, je vous recommande de prévoir un demi à un pointure complète au-dessus de votre taille habituelle en chaussure de ville. La toebox étant généreuse, le chaussant reste confortable même pour les pieds larges, mais l’ajustement talon-pied peut surprendre. Lors de mon premier test, j’avais pris ma taille habituelle, et j’ai ressenti des pressions au niveau du cou-de-pied en descente. Un ajustement d’une demi-pointure supplémentaire a totalement résolu ce problème. Je vous conseille donc d’essayer en fin de journée, avec vos chaussettes de trail habituelles, et de vérifier l’espace à l’avant-pied.

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