New Balance SuperComp Trail : Test et avis

La performance est aujourd’hui au cœur des attentes des traileurs, et New Balance ne cesse de faire évoluer sa gamme pour répondre aux exigences du terrain. Si la Hierro, modèle emblématique et best-seller de la marque, a su convaincre par son confort et sa robustesse, la collection s’est depuis étoffée avec des références plus dynamiques, comme la Summit Unknown ou la Fresh Foam More Trail. Avec la FuelCell SuperComp Trail, New Balance franchit un nouveau cap : capitaliser sur l’héritage ou miser sur l’innovation ? Ce test terrain complet explore cette ambitieuse proposition dotée d’une plaque carbone, sur fond de quête de performance.

Présentation détaillé des chaussures de trail New Balance SuperComp Trail

Lorsqu’un coureur exigeant se met en quête d’une chaussure de trail haut de gamme, capable de répondre à la fois aux exigences de performance et à celles du confort, il est difficile de faire l’impasse sur la New Balance FuelCell SuperComp Trail. Ce modèle marque un tournant pour la marque américaine, jusque-là peu reconnue pour ses modèles typés compétition en trail. Ici, New Balance adresse clairement les coureurs les plus ambitieux, avec une chaussure pensée pour l’efficacité, la vitesse, et le dynamisme sur terrains roulants.

Public cible

Je dirais sans détour que cette chaussure s’adresse à des traileurs expérimentés, dotés d’une bonne technique de course, et qui recherchent un outil de performance pour des objectifs ambitieux. Son positionnement est élitiste, son prix le reflète, et ses caractéristiques techniques le confirment. Il ne s’agit pas d’un modèle destiné aux débutants ou à ceux qui privilégient avant tout la robustesse ou la polyvalence.

Type de foulée

La SuperComp Trail s’adresse à des coureurs à foulée universelle, avec une bonne proprioception et un certain contrôle postural. Il n’existe pas de version dédiée pour les pronateurs, et la mousse très souple combinée à un drop élevé pourrait même accentuer des tendances à l’affaissement du pied vers l’intérieur si vous y êtes sujet. Il est important de bien connaître votre biomécanique avant d’opter pour ce type de chaussure.

Distance

Cette chaussure brille sur des formats courts à intermédiaires, de 20 à 60 kilomètres. Sur des distances plus courtes, elle reste tout à fait performante, mais son drop de 10 mm pourra paraître un peu trop haut pour ceux qui attaquent franchement sur l’avant du pied. En revanche, sur les maratrails et petits ultras roulants, cette chaussure de trail court démontre un excellent compromis entre dynamisme, confort et économie musculaire.

Surface

La FuelCell SuperComp Trail a été pensée pour des terrains roulants et peu techniques : pistes forestières, chemins compacts, sous-bois, graviers, voire sentiers légèrement meubles. Elle n’est clairement pas taillée pour les reliefs techniques ou accidentés, et encore moins pour la haute montagne. Sa géométrie, son stack élevé (31 mm au talon), et sa plaque carbone rendent son usage délicat dès que les appuis deviennent incertains.

Personnellement, je la privilégie pour des trails rapides autour de la région lyonnaise, sur des tracés comme ceux de l’EcoTrail ou de la SaintéLyon, où les portions de bitume ou de chemins roulants sont nombreuses.

Drop

Le drop de 10 mm est une valeur notable, assez rare sur ce segment. Il induit une sensation de hauteur sous le talon qui peut surprendre, surtout lorsqu’on est habitué à des drops plus faibles comme sur les Hoka Zinal (5 mm) ou les Salomon S/LAB Pulsar (6 mm). Ce choix technique vise à améliorer la protection du talon et à favoriser la propulsion, mais il impose également un bon gainage du pied pour ne pas subir d’instabilité sur terrain dégradé.

Les caractéristiques techniques de la New Balance FuelCell SuperComp Trail

En tant que traileur régulier, je suis particulièrement attentif aux détails techniques d’une chaussure, car ce sont eux qui déterminent la réussite ou l’échec sur le terrain. La New Balance FuelCell SuperComp Trail, à ce titre, présente une fiche technique particulièrement riche, qui mérite d’être explorée point par point. Voici mon analyse détaillée de ses composantes clés.

Design

La SuperComp Trail arbore un design élancé et agressif, marqué par une géométrie inspirée des chaussures de route à plaque carbone. Sa semelle massive, son profil incurvé à l’avant comme à l’arrière, et la présence visible de la plaque carbone au niveau de la semelle, donnent immédiatement le ton : il s’agit d’un modèle orienté performance. L’esthétique n’est pas négligée, et j’ai apprécié son allure racée, sobrement élégante, avec des finitions soignées. Le fit standard est bien pensé, bien que l’avant du pied puisse sembler un peu étroit, surtout si, comme moi, vous avez un avant-pied légèrement large.

Matériaux et durabilité

La tige est composée d’un mesh technique double paroi, à la fois fin, respirant et robuste. L’empeigne enveloppe le pied avec précision, sans créer de points de friction. J’ai été agréablement surpris par la qualité des matériaux, notamment la structure interne de la tige, renforcée par des éléments thermocollés qui assurent une bonne longévité, même sur des terrains abrasifs. Le mesh sèche rapidement, ce qui est un vrai plus sur les sorties humides ou lors de traversées de zones boueuses.

Adhérence et accroche

Côté accroche, la semelle extérieure est confiée à Vibram Megagrip en version Litebase, ce qui est, selon moi, un des meilleurs choix possibles aujourd’hui. Les crampons de 4 mm, relativement espacés, permettent une évacuation efficace de la boue tout en assurant une traction solide sur sols compacts, meubles et même légèrement gras. Durant mes tests sur terrain forestier humide et sur piste caillouteuse, l’accroche s’est montrée rassurante, y compris dans les descentes rapides. On note également l’apport de la technologie Vibram Traction Lug, qui optimise l’adhérence sur micro-reliefs.

Confort et maintien

Le confort est globalement très bon pour une chaussure de cette catégorie. L’amorti moelleux de la mousse FuelCell, combiné à une bonne ergonomie de la tige et de la languette, m’a permis d’enchaîner des sorties longues (jusqu’à 50 km) sans inconfort notable. Seul bémol, le talon est assez haut, et certains pourraient ressentir une gêne ou un besoin d’ajustement au niveau du tendon d’Achille. Il faudra prévoir un temps de rodage pour que le mesh se détende légèrement.

Amorti et dynamisme

La mousse FuelCell bi-densité est sans doute la pièce maîtresse de cette SuperComp Trail. Associée à une plaque carbone en forme de fourche, elle offre un amorti très doux sous la voûte plantaire, tout en conservant un bon niveau de réactivité. La géométrie du midsole, avec son double rocker, favorise un déroulé fluide et naturel de la foulée. J’ai trouvé l’amorti très agréable sur les longues relances en descente douce, où le confort et la propulsion se combinent efficacement. Ce n’est toutefois pas une chaussure qui « absorbe » totalement les impacts : le retour au sol reste perceptible, mais bien contrôlé.

Stabilité et sécurité

C’est ici que la chaussure montre ses limites. Le stack élevé (31 mm au talon) et la souplesse du combo mousse/plaque peuvent générer une légère instabilité latérale, surtout sur terrain accidenté. Lors de mes sorties en monotraces sinueuses, j’ai dû ajuster ma foulée pour éviter les basculements. Pour les coureurs manquant de proprioception, cela pourrait poser problème. En revanche, sur terrain roulant, la chaussure reste bien en ligne.

Légèreté et performance

Avec un poids mesuré à 244 g (pointure 42), la SuperComp Trail reste dans la moyenne basse pour une chaussure de trail à plaque carbone. C’est un bon compromis entre légèreté et protection. À noter que ce poids reste supérieur aux modèles Salomon S/LAB Pulsar 3 (environ 202 g) ou Hoka Zinal 2 (environ 235 g), mais ceux-ci sacrifient davantage la structure et le maintien.

Rapport qualité-prix

Proposée à 220 euros prix public, la FuelCell SuperComp Trail se situe clairement dans la tranche haute du marché. Ce tarif peut paraître excessif au premier abord, mais il s’explique par l’intégration de technologies avancées : plaque carbone en forme de fourche, double couche de FuelCell, semelle Vibram Litebase Megagrip, et une tige technique bien construite. En tant qu’utilisateur régulier de chaussures de trail, je peux affirmer que le niveau de finition et de performance est à la hauteur de ce positionnement tarifaire.

Cependant, cette chaussure reste spécialisée. Elle est taillée pour performer sur des formats roulants, à allure soutenue, et ne conviendra pas aux coureurs cherchant un modèle robuste et polyvalent pour terrains alpins. Si vous correspondez au profil visé – coureur performant, plutôt léger, et adepte des formats entre 30 et 70 km –, alors le rapport qualité-prix devient pertinent. Dans le cas contraire, mieux vaut se tourner vers un modèle plus polyvalent ou mieux protégé. En ce moment vous pourrez la trouver à un prix de 154 € dans la plupart des magasins spécialisés. 

Comparatif avec d’autres modèles de chaussures de trail

Pour juger objectivement les qualités d’un modèle, il est indispensable de le confronter à d’autres références du marché. La New Balance FuelCell SuperComp Trail, bien qu’originale dans sa conception, ne manque pas de concurrentes directes, y compris au sein de sa propre marque. Voici un tour d’horizon des modèles comparables, parmi les plus récents, avec une mise en perspective de leurs différences notables.

New balance SuperComp Trail vs New Balance Fresh Foam X More Trail v3

Pensée pour le confort sur longue distance, la New Balance More Trail v3 offre une semelle épaisse en Fresh Foam, un drop de 4 mm, et un fit plus large. Moins dynamique que la SuperComp Trail, elle est plus stable et mieux adaptée aux ultra-trails, mais beaucoup plus lourde (env. 310 g).

New balance SuperComp Trail vs New Balance Hierro v9

La New Balance Hierro v9 reste une valeur sûre pour les terrains mixtes. Son mesh renforcé, sa semelle Vibram et son amorti équilibré en font une chaussure polyvalente. En comparaison, la SuperComp Trail est plus dynamique, mais moins protectrice et plus exigeante sur les appuis.

New balance SuperComp Trail vs New Balance Summit Unknown v4

Avec son profil bas, son drop de 6 mm et sa tige minimaliste, la New Balance Summit Unknown v4 est plus agile et nerveuse. Elle excelle sur trail court et technique. Par rapport à la SuperComp Trail, elle offre moins d’amorti mais plus de précision sur terrain accidenté.

New balance SuperComp Trail vs Saucony Endorphin Edge

Également équipée d’une plaque carbone, la Saucony Endorphin Edge se montre plus stable grâce à un drop de 6 mm et une mousse plus ferme. Moins moelleuse sous le pied, elle gère mieux les sections techniques, mais offre un déroulé moins fluide que la SuperComp Trail.

New balance SuperComp Trail vs The North Face Vectiv Pro 3

Pensée pour la longue distance, la The North Face Vectiv Pro 3 intègre une plaque segmentée, une tige renforcée et un amorti généreux. Plus rigide mais aussi plus stable que la SuperComp Trail, elle est plus adaptée aux ultras, au détriment du confort immédiat.

New balance SuperComp Trail vs Hoka Tecton X 3

Avec deux plaques carbone parallèles et un profil bas, la Hoka Tecton X 3 propose une alternative légère et rapide. Elle se montre plus polyvalente que la SuperComp Trail, notamment sur terrains mixtes, tout en offrant un excellent dynamisme et un confort proche.

FAQ

Pour quel type de trail ces chaussures sont-elles idéales ?

La New Balance FuelCell SuperComp Trail est avant tout conçue pour les trails courts à moyens, idéalement sur des distances comprises entre 20 et 60 km. Son profil dynamique, son amorti moelleux et sa plaque carbone en font une chaussure taillée pour les formats rapides et roulants, typiques des maratrails ou des épreuves comme l’Ecotrail ou la SaintéLyon. Personnellement, je l’éviterais sur un ultra trail : la stabilité limitée, l’avant du pied un peu étroit et l’absence de protection renforcée rendent son usage délicat au-delà de 8 à 10 heures d’effort sur terrains techniques.

Peut-on utiliser ces chaussures sur des sentiers mixtes ?

Oui, la New Balance FuelCell SuperComp Trail peut être utilisée sur des sentiers mixtes, à condition que ceux-ci restent modérément techniques. Lors de mes sorties en forêt, alternant pistes en gravier, chemins en terre battue et portions légèrement caillouteuses, j’ai trouvé l’accroche Vibram Megagrip Litebase fiable et rassurante. En revanche, dès que le terrain devient trop irrégulier – pierres instables, racines, pentes raides -, le stack élevé (31 mm) et la plaque carbone rigide limitent l’agilité et augmentent les risques d’instabilité. Je la recommande donc plutôt pour les parcours mixtes mais roulants, sans gros dénivelé.

Ces chaussures sont-elles imperméables ?

Non, la New Balance FuelCell SuperComp Trail n’est pas imperméable. Elle dispose d’un mesh technique double paroi, léger et respirant, mais non traité contre l’eau. Lors de mes sorties sous la pluie ou dans l’herbe mouillée, j’ai rapidement senti l’humidité traverser la tige. Cela dit, l’avantage de cette conception est qu’elle sèche rapidement et ne retient pas l’eau. En contrepartie, il faudra éviter les longues sections détrempées ou les conditions hivernales prolongées. Si vous recherchez une protection contre les éléments, tournez-vous plutôt vers des modèles avec membrane Gore-Tex ou équivalent.

Comment bien choisir sa pointure ?

Pour la New Balance FuelCell SuperComp Trail, je vous recommande vivement de prendre une demi-pointure en dessous de votre taille habituelle en trail. La chaussure taille légèrement grand, et son avant-pied étroit peut provoquer des tensions si l’espace n’est pas bien ajusté. Lors de mon test, j’ai d’abord utilisé ma pointure standard, mais j’ai rapidement constaté un léger flottement en descente, ce qui nuisait à la précision. Le fit est standard, mais la construction de la tige, très enveloppante, impose un bon ajustement. Essayez toujours les chaussures en fin de journée, avec les chaussettes que vous porterez en course.

D'AUTRES MODÈLES DE LA MARQUE :