Le Moab 240 2026 a été arrêté en pleine course après une nuit de pluie, de crues et de vent dans l’Utah, avec environ 70 coureurs et bénévoles évacués autour du ravitaillement de Bridger Jack.
L’essentiel
- La course a été annulée dimanche 11 octobre 2026, alors que des coureurs étaient encore répartis sur le parcours.
- Environ 70 coureurs et bénévoles ont passé la nuit bloqués près de Bridger Jack avant évacuation.
- Le parcours mesure 241,8 miles, soit près de 389 km, avec plus de 9 600 m D+.
- La crue de Cottonwood Creek et les accès routiers impraticables ont pesé dans la décision.
- Aaron Kubala menait la course et Ashley Paulson était en tête chez les femmes au moment de l’arrêt.
Une annulation rare sur un ultra de 240 miles
Le Moab 240 n’a pas simplement connu un ralentissement météo. L’organisation a décidé d’arrêter toute la course alors que les concurrents étaient encore loin de l’arrivée, ce qui donne à l’épisode une portée particulière dans le monde des 200 miles américains. Sur ce format, une neutralisation partielle est déjà complexe ; une annulation générale signifie que le risque dépassait la marge acceptable.
La séquence a commencé autour du secteur Bridger Jack, situé à environ 96 miles du départ. La montée des eaux à Cottonwood Creek a forcé des coureurs à faire demi-tour ou à rester au ravitaillement. Les routes d’accès sont devenues impraticables, ce qui a empêché une évacuation immédiate par les moyens habituels.
Le cas rejoint les contraintes météo et sécurité qui modifient les ultras. Le Moab 240 traverse des zones très isolées, entre désert, canyons et massifs proches de Canyonlands et Arches. Quand la météo rend les pistes difficiles, la distance ne se mesure plus seulement en kilomètres mais en temps d’accès pour les secours, les bénévoles et les navettes.
| Repère | Donnée vérifiée |
|---|---|
| Épreuve | Moab 240 |
| Lieu | Moab, Utah |
| Date de départ | 9 octobre 2026 |
| Distance | 241,8 miles |
| Dénivelé positif | 31 696 ft, environ 9 661 m |
| Temps limite | 112 h à 113 h selon les documents de course |
| Personnes bloquées | environ 70 coureurs et bénévoles |
Bridger Jack, point critique de la nuit
Les informations locales indiquent que les coureurs et bénévoles bloqués ont disposé de tentes chauffées, de nourriture chaude et d’eau potable. Cette préparation a limité le danger immédiat, mais elle ne supprimait pas le problème principal : la course ne pouvait plus garantir une progression sûre sur les sections suivantes.
L’évacuation s’est déroulée dimanche matin avec l’appui des autorités du comté de San Juan. Les premiers bus ont pu rejoindre la zone vers 11 h, puis les personnes isolées ont été ramenées vers le quartier général de course. L’évacuation était annoncée terminée vers 12 h 45 heure locale.
La dernière communication de l’organisation a ensuite confirmé que tous les coureurs avaient été localisés et ramenés hors du parcours, soit au quartier général de course, soit dans un véhicule en route vers celui-ci. Ce point sécurise l’information principale : l’édition 2026 n’a pas de finisher officiel, mais l’arrêt de course s’est terminé sans coureur manquant signalé.
La décision d’arrêter la course a ensuite été communiquée à l’ensemble du peloton. Les coureurs ont été invités à s’arrêter au prochain poste et à attendre une navette ou une consigne de l’organisation. Sur un 240 miles, ce type d’ordre doit tenir compte de concurrents séparés par des dizaines de kilomètres.
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Vent, pluie, froid et crues : la combinaison la plus difficile
La météo ne se résumait pas à une averse. Les prévisions mentionnaient des pluies, des orages, du vent fort et des températures froides sur certaines zones. Des rafales jusqu’à 50 mph étaient citées dans les alertes régionales, avec des structures de ravitaillement fragilisées et des arbres signalés au sol.
Pour les coureurs, cette combinaison est redoutable. La pluie rend les pistes désertiques collantes ou coupées par l’eau, le vent augmente la déperdition thermique et le froid nocturne transforme l’attente en risque d’hypothermie. Même un concurrent bien équipé peut perdre sa marge de sécurité s’il reste plusieurs heures sans avancer.
La dimension sommeil compte aussi, comme sur la gestion du sommeil sur les très longues distances. Le Moab 240 impose plusieurs jours dehors, avec des micro-pauses et des phases de lucidité réduite. Une décision de course prise dans ce contexte protège autant les coureurs fatigués que les bénévoles qui doivent rester opérationnels.
Aaron Kubala et Ashley Paulson arrêtés en tête
Le volet sportif ajoute une frustration claire. Aaron Kubala menait la course et se trouvait encore à environ 35 miles de l’arrivée au moment de l’arrêt. Il sortait déjà de victoires sur Tahoe 200 et Bigfoot 200, ce qui plaçait sa tentative dans la Triple Crown of 200s au centre de l’attention.
Ashley Paulson était en tête chez les femmes. Elle aussi avait déjà couru Tahoe et Bigfoot cette saison, dans une année construite autour des très longues distances. Son arrêt rappelle qu’un ultra de 240 miles ne récompense pas seulement la forme physique : il dépend aussi de la fenêtre météo et de la capacité logistique à garder le parcours ouvert.
Aaron Kubala s’est fait connaître sur les formats 200 miles avec une endurance très régulière et une capacité à maintenir une vitesse élevée sur plusieurs nuits. Ashley Paulson possède un profil d’ultra-endurance large, entre records sur route, efforts longue durée et courses de montagne. Leur présence en tête rend l’annulation encore plus visible.
Ce que l’épisode dit des courses extrêmes américaines
Le Moab 240 fait partie des courses qui repoussent la durée d’effort bien au-delà du 100 miles classique. Le parcours officiel annonce 15 ravitaillements complets, cinq postes de sommeil et un point d’eau tenu. Cette architecture est lourde, mais elle reste vulnérable lorsque l’accès routier à un secteur devient impossible.
Les courses de 200 miles s’appuient sur une promesse forte : laisser le temps aux coureurs de traverser un territoire immense. Cette promesse demande beaucoup de bénévoles, de véhicules, de communication et de procédures de repli. La météo de l’Utah montre que même une organisation expérimentée peut atteindre une limite matérielle.
La décision peut décevoir les participants, mais elle évite une situation plus grave. Quand les accès sont coupés et que les conditions doivent empirer, continuer reviendrait à déplacer le risque plus loin sur le parcours. La sécurité d’un ultra se juge aussi à la capacité d’arrêter au bon moment.
Les leçons pour les coureurs de long format
La première leçon concerne le matériel. Sur un 200 miles, la veste imperméable, la couche chaude, les gants, la lampe, l’autonomie alimentaire et la capacité à attendre sans se refroidir ne sont pas des accessoires. Ils permettent de rester en état lorsque la course bascule en gestion d’urgence.
La deuxième concerne la lucidité. Les coureurs entraînés à avancer longtemps doivent aussi accepter qu’une décision extérieure mette fin à l’effort. Ce n’est pas un abandon sportif, mais une conséquence de terrain. Dans le désert de Moab, la crue d’un creek et l’état d’une route peuvent avoir plus de poids que le classement.
La troisième concerne les organisateurs. Un plan météo doit prévoir le retrait des coureurs, pas seulement la modification du tracé. L’épisode de Bridger Jack montre que les ravitaillements isolés peuvent devenir des abris temporaires, avec nourriture, chaleur, communication et évacuation différée.
La préparation des coureurs change dès que les données officielles sont stabilisées : horaires, distance, dénivelé, bases de vie, matériel obligatoire et durée maximale influencent les séances longues autant que les déplacements. Sur les ultras, ces paramètres comptent autant que la forme du moment, car ils déterminent le rythme possible entre deux points d’assistance.
La lecture des chiffres permet aussi de distinguer une performance sportive d’une contrainte d’organisation. Une course peut rester mythique tout en devenant plus difficile à gérer lorsque les accès, les secours, les bénévoles et les zones naturelles imposent leurs limites. Le trail moderne se joue dans cette tension entre aventure et cadre de sécurité.
Pour les clubs et les entraîneurs, ces informations donnent des repères concrets. Elles servent à choisir les compétitions préparatoires, à fixer le volume de dénivelé, à tester le matériel de nuit, à organiser le transport et à éviter que le jour de course devienne une découverte complète.
Les épisodes de chaleur extrême en montagne déjà observés en Espagne montrent que les organisations doivent parfois arbitrer avant que les premiers incidents graves n’apparaissent. À Moab, le risque était différent, avec l’eau, le vent et le froid, mais la logique reste proche : protéger un peloton dispersé vaut plus qu’un classement complet.
Le suivi des leaders perd également son sens lorsque les conditions empêchent une évacuation normale. Aaron Kubala et Ashley Paulson avaient encore une course sportive à terminer, mais les bénévoles, les pacers et les coureurs plus loin derrière subissaient la même dégradation météo. Le classement ne peut pas devenir prioritaire quand les accès au terrain se ferment.
À retenir
- Le Moab 240 2026 s’est arrêté sans finisher officiel.
- La zone Bridger Jack a concentré le risque avec environ 70 personnes évacuées.
- L’épisode rappelle la fragilité logistique des ultras de 200 miles face aux crues et au vent.
Une erreur ou une information à compléter ? Contactez la rédaction : hey@pacing-trail.fr.
Repères course
- 241,8 miles
- 31 696 ft D+
- 15 ravitaillements complets
Repères sécurité
- Bridger Jack
- Cottonwood Creek
- Évacuation vers 12 h 45
Sources
- Destination Trail – Moab 240 : https://www.destinationtrailrun.com/moab
- Canadian Running Magazine – Moab 240 cancelled mid-race due to extreme weather : https://runningmagazine.ca/trail-running/moab-240-cancelled-mid-race-due-to-extreme-weather/
- Salt Lake Tribune – Storm strands runners in endurance race south of Moab overnight : https://www.sltrib.com/news/2026/10/11/endurance-race-participants/
- KSL – Moab 240 cut short after 70 runners and volunteers were rescued : https://www.ksl.com/article/51635063/pacer-explains-what-its-like-to-run-moab-240-as-70-runners-and-volunteers-are-rescued
- ABC News – 70 ultramarathon runners evacuated after heavy rain : https://abcnews.com/US/70-ultramarathon-runners-safely-evacuated-after-stranded-heavy/story?id=137178119
- RUN247 – Moab 240 cancelled amid severe weather as all runners confirmed safely off course : https://run247.com/running-news/ultramarathon-news/moab-240-cancelled-severe-weather-2026
- YouTube – Destination Trail Moab 240 : https://www.youtube.com/watch?v=YTuVZYkMnrA
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