Emily Schmitz a pris la troisième place de l’UTMB 2026 en 22 h 17 min 28 s, transformant une course patiente en podium mondial et une histoire locale de Chamonix en résultat international.
L’essentiel
- Troisième femme en 22 h 17 min 28 s, à moins de deux minutes de Rachel Entrekin.
- Américaine de 45 ans installée à Chamonix depuis environ quatre ans.
- Sa remontée s’est dessinée après Courmayeur puis dans la partie suisse.
- Le podium complète une course femmes dominée par Blandine L’Hirondel.
Une troisième place qui a fait lever Chamonix
Emily Schmitz a terminé troisième de l’UTMB 2026 en 22 h 17 min 28 s, derrière Blandine L’Hirondel et Rachel Entrekin. Le chiffre est fort en lui-même, mais il raconte aussi une bascule locale : l’Américaine vit dans la vallée de Chamonix depuis environ quatre ans et appartient à cette communauté d’expatriés qui court, travaille et s’entraîne toute l’année autour du massif.
Son podium n’a pas été construit sur un départ agressif. Les récits de course la montrent d’abord loin des projecteurs, puis de plus en plus présente après Courmayeur et surtout dans la partie suisse. À environ cinquante kilomètres de l’arrivée, elle s’installe dans la zone du podium et résiste jusqu’à Chamonix. Le résultat complète la victoire de Blandine L’Hirondel sur l’UTMB, prolonge la densité historique de la course masculine et s’inscrit dans la semaine UTMB 2026 à Chamonix.
| Classement | 3e femme |
|---|---|
| Temps | 22 h 17 min 28 s |
| Vainqueure | Blandine L’Hirondel, 21 h 54 min 49 s |
| Deuxième | Rachel Entrekin, 22 h 15 min 54 s |
| Profil | Américaine installée à Chamonix |
| Âge | 45 ans |
Une trajectoire entre Midwest, Colombie et Alpes
Schmitz n’est pas une apparition sortie de nulle part. Trail Runner Magazine la présente comme originaire de Wauwatosa, dans le Wisconsin, passée par Bogotá où elle a travaillé pour une organisation de défense des droits humains, avant de s’installer à Chamonix. Elle court pour HOKA et entraîne aussi via Chaski Endurance.
Sa fiche UTMB montre une vraie expérience internationale : Western States 2024 en 18 h 39 min 55 s, CCC 2023, OCC, Ultra Pirineu, Transgrancanaria, Trail Alsace Grand Est, championnats du monde de trail long 2023. Le podium UTMB est donc une surprise par son ampleur, pas par l’existence d’un niveau de base.
La remontée après Courmayeur
Dans son entretien d’après-course, Schmitz explique avoir voulu garder un effort facile au début, notamment dans la première montée avant la nuit. Elle indique être arrivée aux premiers points un peu plus tard que son idée de départ, mais sans paniquer. Le plan n’était pas de courir comme une favorite dès Saint-Gervais.
La bascule intervient quand elle commence à reprendre des places sans avoir l’impression de forcer. Elle évoque Courmayeur, la montée vers Bertone, la portion vers Bonatti, puis le Grand Col Ferret comme des moments où elle avance efficacement. Cette progression est cohérente avec la culture UTMB : beaucoup de podiums se construisent après la mi-course, quand la fraîcheur initiale ne suffit plus.
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Pourquoi Chamonix s’est reconnue dans sa course
Le récit local a compté parce que Schmitz n’est pas seulement une athlète étrangère venue performer une semaine dans la vallée. Elle vit sur place, fréquente les mêmes cafés, les mêmes sentiers et les mêmes entraînements que d’autres coureurs installés à l’année. Son surnom local, Schmitzerland, résume ce mélange entre identité américaine et vie alpine.
Trail Runner Magazine décrit des messages WhatsApp, des amis sur le parcours et une communauté qui découvre en direct qu’une des leurs est en train de monter sur le podium de la course la plus visible du trail mondial. Cette dimension n’ajoute pas de secondes au chrono, mais elle explique l’émotion autour de sa ligne d’arrivée.
Un podium féminin très dense
L’écart entre Rachel Entrekin et Emily Schmitz est inférieur à deux minutes. Sur 174 km, cette proximité donne une image claire de la densité derrière L’Hirondel. Entrekin, révélation américaine des très longues distances, et Schmitz, profil plus mature installé dans les Alpes, signent deux performances différentes mais complémentaires.
La course femmes a aussi été marquée par l’abandon de Courtney Dauwalter et par la résistance de plusieurs noms internationaux. Schmitz ne profite pas seulement d’un trou dans le classement : elle produit une deuxième moitié assez solide pour dépasser des concurrentes de très haut niveau et sécuriser la troisième place.
Ce que ce podium change pour elle
À 45 ans, monter sur le podium de l’UTMB donne une portée particulière à la performance. L’âge n’efface pas la vitesse, mais il rappelle que l’expérience, la gestion d’effort et la connaissance du terrain peuvent peser autant que la puissance brute.
Pour Schmitz, le résultat ouvre un statut différent dans le trail mondial. Elle était déjà connue des spécialistes ; elle devient désormais une référence UTMB. Son profil parle aux coureurs de Chamonix, aux expatriés, aux athlètes qui montent progressivement en distance et à tous ceux qui construisent leur course sur la patience plutôt que sur l’exposition précoce.
Les résultats précédents qui donnent du poids au podium
La fiche UTMB de Schmitz permet de comprendre pourquoi son podium n’est pas un accident complet. En 2024, elle termine 12e femme de la Western States 100 en 18 h 39 min 55 s, un repère très solide sur 100 miles américain. En 2023, elle prend la 5e place femmes de la CCC, après 100 km et 6 156 m de dénivelé positif. La même année, elle est aussi septième femme sur le Trail Long des championnats du monde à Innsbruck-Stubai.
Ces résultats dessinent une coureuse capable d’enchaîner vitesse de montagne, résistance au long et adaptation internationale. L’UTMB 2026 ajoute la dimension qui manquait : tenir le même niveau sur la course reine, dans une édition où le podium féminin se joue très vite derrière L’Hirondel.
Une gestion de course plus fine qu’un simple retour de l’arrière
Son entretien d’après-course donne un détail important : Schmitz n’a pas vécu sa remontée comme une attaque préméditée. Elle explique avoir surveillé son effort, s’être inquiétée de remonter trop tôt, puis avoir continué parce que les sensations restaient bonnes. Ce type de course demande une lecture précise de la fatigue : ne pas gaspiller avant Courmayeur, accepter de dépasser sans s’emballer, puis défendre sa place dans la dernière partie.
La proximité avec Rachel Entrekin à l’arrivée montre que cette gestion n’avait presque aucune marge. Schmitz termine à moins de deux minutes de la deuxième place, après plus de vingt-deux heures d’effort. Sur un tel format, l’écart correspond à un ravitaillement un peu plus lent, une descente mal négociée ou quelques minutes perdues dans une montée. C’est ce qui rend sa troisième place aussi nette sportivement : elle n’a pas seulement profité d’une défaillance devant, elle a tenu un duel jusqu’au bout.
Le podium comme point de bascule international
Le podium de Schmitz parle aussi parce qu’il arrive dans une course féminine où plusieurs récits se croisent. Blandine L’Hirondel inscrit une victoire française historique, Rachel Entrekin confirme son potentiel sur ultra alpin et Schmitz apporte une lecture différente : celle d’une coureuse expérimentée, installée localement, capable de convertir la connaissance quotidienne du terrain en résultat mondial.
Cette lecture n’enlève rien à la performance brute. Terminer en 22 h 17 min 28 s sur l’UTMB, même avec un parcours adapté par la météo, exige de courir longtemps à une intensité rarement accessible. La partie finale, entre Trient, Vallorcine, La Flégère et Chamonix, impose encore de descendre vite avec les quadriceps abîmés, de relancer quand les écarts se resserrent et de rester lucide alors que la nuit précédente a déjà laissé des traces.
La donnée utile pour situer cette performance tient enfin à la régularité : Schmitz avait déjà montré sur CCC, OCC, Western States et les championnats du monde qu’elle pouvait absorber des terrains très différents. L’UTMB transforme cette polyvalence en podium sur la scène la plus visible.
À retenir
- Schmitz signe un podium UTMB fondé sur la patience et la connaissance du terrain.
- Son histoire locale donne une résonance particulière au résultat à Chamonix.
- À 45 ans, elle confirme que l’expérience peut encore bousculer la hiérarchie mondiale.
Une erreur ou une information à compléter ? Contactez la rédaction : hey@pacing-trail.fr.
Repères
Le podium féminin réunit Blandine L’Hirondel, Rachel Entrekin et Emily Schmitz dans une édition très rapide malgré le parcours modifié.
Athlètes citées
Blandine L’Hirondel, Rachel Entrekin, Emily Schmitz, Careth Arnold, Courtney Dauwalter.
Sources
- Trail Runner Magazine – Emily Schmitz podium local UTMB : https://www.trailrunnermag.com/people/a-45-year-old-midwesterner-just-podiumed-at-utmb-why-are-locals-flipping-out/
- iRunFar – Emily Schmitz post-2026 UTMB interview : https://www.irunfar.com/emily-schmitz-post-2026-utmb-interview
- iRunFar – 2026 UTMB Results : https://www.irunfar.com/2026-utmb-results
- UTMB – Emily Schmitz runner profile : https://utmb.world/runner/1929711.emily.schmitz
- UTMB Live – Emily Schmitz 2026 : https://utmb.v3.livetrail.net/en/2026/runners/78
- Runner’s World – Blandine L’Hirondel UTMB women’s race : https://runnersworld.com/news/a73560256/utmb-womens-winner-2026-blandine-lhirondel
Dossier UTMB 2026
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