Carmen María Pérez, 44 ans, a terminé la Badwater 135 en 21 h 05 min 32 s, deuxième au scratch derrière Max Jolliffe et première femme avec un record de course. Sa performance, associée à un record féminin, dépasse le cadre d’un simple podium : elle replace la question de l’endurance féminine au centre des ultras extrêmes.
L’essentiel
- Carmen María Pérez est annoncée deuxième au scratch de la Badwater 135.
- Elle termine en 21 h 05 min 32 s, derrière Max Jolliffe en 20 h 53 min 41 s et devant Tamás Bódis ainsi qu’Iván Penalba López.
- Elle est âgée de 44 ans.
- La Badwater 135 est l’une des courses d’ultra-distance les plus dures, avec 135 miles entre Death Valley et le secteur du Mont Whitney.
Une deuxième place qui change la lecture de la course
La performance de Carmen María Pérez frappe d’abord par son classement global. Terminer deuxième au scratch sur la Badwater 135 signifie laisser derrière soi presque tout le plateau masculin et féminin. Dans une course aussi extrême, le résultat ne s’explique pas seulement par la vitesse. Il demande une résistance à la chaleur, une gestion alimentaire précise, une tolérance mentale très élevée et une capacité à continuer lorsque le rythme devient secondaire face à la survie sportive.
La Badwater 135 occupe une place particulière dans l’imaginaire de l’ultra. Le parcours part de Death Valley et se dirige vers la zone du Mont Whitney, sur 135 miles. La chaleur, le bitume, la monotonie, l’assistance et la fatigue cumulative rendent l’épreuve différente d’un ultra-trail alpin, mais les qualités nécessaires parlent aux traileurs : endurance profonde, économie de mouvement, gestion du corps et lucidité dans les moments faibles.
À 44 ans, Pérez rappelle aussi que l’ultra-distance ne suit pas toujours les mêmes courbes que les disciplines plus explosives. L’expérience, la connaissance de soi et la capacité à éviter les erreurs peuvent compenser une vitesse pure moins déterminante. Dans ce type d’épreuve, la maturité sportive devient un avantage réel.
| Repère | Donnée vérifiée |
|---|---|
| Athlète | Carmen María Pérez |
| Âge | 44 ans |
| Course | Badwater 135 |
| Classement | 2e au scratch, 1re femme |
| Temps | 21 h 05 min 32 s |
| Vainqueur | Max Jolliffe, 20 h 53 min 41 s |
| Distance / D+ | 135 miles / 217 km, 14 600 ft / environ 4 500 m D+ |
| Record battu | Ancien record féminin 21 h 44 min 35 s par Ashley Paulson en 2023 |
Pourquoi les femmes brillent souvent sur très long
Les ultras extrêmes récompensent rarement l’allure maximale. Ils valorisent la régularité, l’alimentation, la tolérance à la douleur et la capacité à ne pas exploser. Plusieurs performances féminines récentes ont montré que l’écart avec les hommes peut se réduire lorsque la durée augmente, surtout sur des formats où l’intelligence de course pèse autant que la puissance. La Badwater accentue encore ce phénomène parce que chaque erreur thermique ou digestive coûte très cher.
Pérez ne gagne pas seulement une place féminine. Elle signe une performance qui oblige à regarder le classement global. Ce type de résultat parle aux coureuses et aux coureurs de trail parce qu’il montre que la hiérarchie peut changer dès que la course sort du cadre classique. Les descentes techniques ne sont pas ici le facteur principal ; la contrainte vient de la chaleur, du bitume, de l’assistance et de la durée.
Cette logique rejoint les résultats où des femmes prennent le dessus au scratch sur des terrains exigeants. Les contextes diffèrent, mais le message sportif reste proche : sur endurance longue, la gestion complète de la course peut renverser les repères habituels.
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Un résultat à lire au-delà du symbole
L’exploit ne doit pas être réduit à une image inspirante. Il possède une dimension sportive précise. Être deuxième au scratch suppose d’avoir tenu un rythme suffisamment élevé tout en évitant les défaillances majeures. Sur la Badwater, l’assistance joue aussi un rôle important : refroidissement, hydratation, alimentation, changements de tenue, protection contre le soleil et décisions de rythme. L’athlète reste au centre, mais la réussite se construit avec une équipe attentive.
Pour les traileurs, la leçon est utile même loin du désert californien. Les longues courses de montagne se gagnent souvent dans les moments où l’on évite la catastrophe plutôt que dans les minutes où l’on accélère. Boire avant d’avoir trop soif, manger avant la fringale, ralentir avant le coup de chaud, protéger les pieds avant la blessure : ces détails paraissent modestes, mais ils fabriquent les grands classements.
Le palmarès de Pérez donnait déjà des signaux forts avant la Californie. 42K la présente comme détentrice de records d’Espagne sur 6 h, 12 h, 24 h, 100 km et 50 miles. Superdeporte rappelle sa 2e place à la Spartathlon 2024, son titre mondial W40 sur 24 h à Albi en 2025 avec 249,480 km, puis sa victoire à l’Ultrabalaton 2026 sur 209 km en 18 h 24 min 49 s. La performance de Pérez donnera probablement un nouveau repère aux discussions sur l’âge et l’ultra. À 44 ans, elle montre que la très longue distance peut rester un terrain d’excellence pour des athlètes expérimentés. Dans un sport souvent fasciné par les records absolus, ce résultat rappelle que la longévité sportive peut produire des exploits aussi puissants que la précocité.
Carmen María Pérez s’inscrit dans une lignée d’athlètes capables de faire tomber les repères entre classements féminin et masculin sur très longue distance. Son âge ajoute une donnée importante : l’ultra ne récompense pas uniquement la jeunesse ou la vitesse de base. Il valorise aussi les années de pratique, la connaissance des signaux faibles du corps, la capacité à rester calme sous stress thermique et la discipline nécessaire pour accepter un rythme durable plutôt qu’un départ trop ambitieux.
La Badwater reste très différente d’un trail de montagne, mais elle parle au même imaginaire d’endurance. Le bitume remplace les sentiers, la chaleur remplace parfois l’altitude, et l’assistance devient une pièce centrale. Pour un traileur, la comparaison aide à comprendre la performance : il ne s’agit pas de technicité en descente, mais d’une résistance continue à un environnement hostile où la moindre erreur de refroidissement, d’hydratation ou d’allure peut ruiner des heures de course.
À retenir
- La performance vaut par le classement global, pas seulement par la victoire féminine.
- La chaleur et la durée font de la Badwater un laboratoire d’endurance extrême.
- L’expérience peut devenir un avantage majeur sur très longue distance.
Une erreur ou une information à compléter ? Contactez la rédaction : hey@pacing-trail.fr.
Repères course
- Badwater 135
- 135 miles / 217 km
- 21 h 05 min 32 s
Athlète
- Carmen María Pérez
- 44 ans
- Record féminin Badwater 135
Sources
- Ultramarathon Database – Badwater 135 2026 Results : https://ultramarathondatabase.com/races/badwater-135
- Canadian Running Magazine – Records fall at Badwater 135 : https://runningmagazine.ca/sections/runs-races/records-fall-at-badwater-135-in-death-valley/
- Superdeporte – Carmen Pérez hace historia en la Badwater : https://www.superdeporte.es/polideportivo/2026/07/29/valenciana-carmen-perez-historia-badwater-ultrafondo-ivan-penalba-132913419.html
- 42K – Carmen María Pérez, profil officiel : https://42krunning.com/embajadores42k/carmen-maria-perez/
- Badwater – Présentation officielle Badwater 135 : https://www.badwater.com/event/badwater-135/
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