Trail Running Awards 2026 : 15 créateurs finalistes et une voix du public dans le jury

Les Trail Running Awards ajoutent un prix du créateur de contenu à leur édition 2026, avec quinze projets finalistes et un vote du public équivalent à la voix d’un juré. La cérémonie se déroulera le 2 décembre à l’Impérial Palace d’Annecy, avec une diffusion annoncée sur 8 Mont-Blanc et, pour la première fois, RMC Running. Les candidatures aux cinq catégories professionnelles ferment ce vendredi 6 novembre.

Un nouveau trophée sans ajouter une onzième catégorie

Les Trail Running Awards conservent dix catégories, mais font évoluer leur répartition avec l’arrivée du prix du créateur de contenu de l’année. Les films, livres, podcasts, bandes dessinées et productions diffusées sur les réseaux sociaux entrent ainsi dans une même sélection. Quinze projets ont été retenus parmi environ une centaine de dossiers, d’après le comité de sélection. Cette liste ne se limite pas aux comptes disposant du plus grand nombre d’abonnés.

Le rendez-vous est organisé par Mile & Stone, média professionnel consacré à l’écosystème du trail. Son annonce du 5 novembre confirme la cérémonie du 2 décembre à l’Impérial Palace d’Annecy. La date retenue est le mercredi 2 décembre 2026, également affichée par la billetterie. L’événement se tient au bord du lac d’Annecy et réunit des athlètes, des représentants de marques, des organisateurs et des acteurs de la création.

Deux animateurs sont annoncés : Frédéric Bousseau et Laurie Delhostal, journaliste et animatrice du podcast Queen of the Mountains. La soirée sera retransmise sur 8 Mont-Blanc, partenaire de la précédente édition, et sur RMC Running pour la première fois. L’heure de début de la retransmission n’est pas précisée. Le public peut également acheter un billet pour assister à la cérémonie à Annecy.

Comment la voix du public entre dans la décision

Pour le nouveau prix, le vote du public a une pondération précise : le résultat collectif équivaut à la voix d’un juré officiel. Il ne s’agit donc pas d’une élection où les suffrages des internautes fixent seuls le gagnant. Le reste du collège conserve son rôle. L’existence d’une communauté importante autour d’un créateur peut peser sur cette voix publique, mais elle ne permet pas, à elle seule, d’annoncer qui remportera le trophée.

La participation est proposée sur la page de vote de l’événement. L’annonce générale prévoit aussi une contribution du public pour les athlètes féminine et masculin de l’année, le team et l’exploit. Ces cinq catégories doivent être distinguées des cinq trophées professionnels pour lesquels des structures déposent un dossier. Le même mot « vote » ne décrit pas automatiquement une procédure identique pour l’ensemble des dix prix.

Le poids des communautés apparaît également dans le parcours de Théo Detienne entre notoriété et compétition. Aux Awards, toutefois, une nomination de créateur porte sur une production ou un travail de contenu ; elle n’est pas un classement sportif recalculé à partir des performances d’une saison. Un athlète peut être présent pour un livre ou une démarche de vulgarisation, indépendamment du prix d’athlète de l’année.

Des athlètes nommés pour autre chose qu’un chrono

Baptiste Chassagne figure parmi les finalistes avec L’envers du dossard. Coureur d’ultra et membre de l’équipe de France, il est présenté ici comme auteur, avec un récit consacré à la haute performance et à ses dimensions plus intimes. Sa nomination concerne cette démarche, pas une attribution anticipée du titre d’athlète de l’année. La sélection réunit ainsi des personnes qui courent au plus haut niveau et d’autres dont le travail repose principalement sur l’écriture, l’image ou l’animation de communautés.

Blandine L’Hirondel est nommée pour La Gynéco Sportive. Médecin gynécologue-obstétricienne et double championne du monde de trail, elle partage des contenus autour de la physiologie féminine, du cycle menstruel, de la grossesse et du retour à l’effort après l’accouchement. Son activité sportive et sa profession médicale donnent une identité particulière à ce projet. Sa nomination de créatrice ne remplace pas son palmarès, qui comprend également son parcours jusqu’à la victoire sur l’UTMB.

Le cinéma est représenté notamment par Baekdu Daegan : le Cycle du Bonheur, signé Clément Deffrenne, connu sous le nom Clem Qui Court, et Léo Euphrasie. Le film suit une aventure sur la crête du Baekdu Daegan en Corée du Sud. L’Appel du Silence, de Colin Olivero et Mathis Decroux, s’intéresse à l’engagement de Mathieu Blanchard sur la Yukon Arctic Ultra de février 2025. Les deux films ont des terrains et des récits distincts ; leur nomination ne désigne pas un duel entre les athlètes qu’ils montrent.

La sélection comprend également la bande dessinée avec Ultra BD de Fabrice Cifré, le podcast avec La Diagonale des autres de Laetitia Lantieri et PC Course de Mélissa Mergoil, ainsi que l’humour autour des sentiers avec Robin Schmitt et Les Genoux dans le GIF. Grand Trail associe Julie Lutringer et Frédéric Berg. Ces formats ne se comparent pas seulement par le nombre de vues : le support, la durée du projet et le type de relation avec les pratiquants diffèrent.

Six profils déjà affichés sur la page du jury

Benjamin Thaller préside le jury. Son parcours comprend des fonctions de direction à Outdoor Sports Valley, au marketing de Julbo et dans la gestion de marque chez Salomon. La page officielle présente également cinq autres profils : Marianne Hogan, Boris Ghirardi, Valentin Genoud, Mathilde Laisney et Guillaume Lalu. Elle apporte ainsi davantage de précisions que l’annonce générale, qui ne détaillait encore qu’une partie des membres.

Marianne Hogan est une ultra-traileuse canadienne du team Salomon, avec plusieurs podiums sur l’UTMB et la Western States. Elle apporte l’expérience directe du haut niveau. Boris Ghirardi est un athlète amputé, fondateur de Level Up et manager de la Team Adaptive by UTMB. Son parcours est lié à l’accessibilité des épreuves et à l’inclusion dans les sports de montagne, deux dimensions différentes d’une évaluation exclusivement fondée sur les résultats.

Valentin Genoud occupe des fonctions de direction sport et expérience à Sierre-Zinal et appartient à son comité de direction depuis 2015. Mathilde Laisney travaille dans la communication et l’événementiel avec Hold Up! Agency. Guillaume Lalu est le créateur du podcast Course Épique et dirige Sportcast Studios. Le collège mêle donc athlètes, organisateurs et professionnels des contenus. La présentation des candidatures indique qu’un membre concerné par un conflit d’intérêts s’abstient de voter.

Le 6 novembre ferme les dossiers des catégories professionnelles

Le calendrier officiel fixe l’ouverture des candidatures au 18 août 2026 et leur clôture au 6 novembre. Les dossiers concernent le produit, la campagne de communication, le service, la startup et l’impact positif. La catégorie startup est destinée aux entreprises de moins de cinq ans. Le produit de l’année s’adresse aux équipements lancés en 2026 ; une innovation ancienne ne devient donc pas automatiquement une nouveauté de cette édition parce qu’elle reçoit une nomination.

Les critères varient selon le trophée. Le produit est évalué sur son apport aux pratiquants, l’innovation, la performance, le confort, la sécurité ou la durabilité. Le service peut relever de l’entraînement, de la nutrition, de la santé ou de l’expérience de course. L’impact positif couvre la préservation de l’environnement et le progrès social, avec une demande d’effets concrets et mesurables. Ces intitulés ne correspondent pas à cinq versions d’un même prix commercial.

La candidature est payante pour les structures concernées, mais le site prévoit la gratuité pour les organismes à but non lucratif et une réduction de 50 % pour les startups. Chaque dossier inclut deux invitations à la soirée, valorisées 100 euros hors taxes chacune. Cette valorisation ne doit pas être présentée comme le prix total du dépôt de candidature : le montant final dépend du formulaire et de la situation de la structure. Les justificatifs d’ancienneté ou de statut sont demandés pour appliquer les conditions particulières.

L’organisateur décrit une campagne de présentation des candidats dans sa newsletter, sur le site et sur ses réseaux. Le dispositif réunit donc une distinction finale et une exposition des projets avant la cérémonie. Cette dimension économique s’inscrit dans un secteur où les partenariats financent une partie de l’activité, alors que certains athlètes cherchent encore un sponsor malgré leurs podiums. La candidature à un trophée ne doit cependant pas être confondue avec un contrat de sponsoring ni une promesse de financement.

Ce que récompensait le palmarès 2025

Les lauréats précédents donnent des exemples concrets des catégories professionnelles. Le prix du produit était revenu à Compressport pour le Feelfree Seamless Bra. Le service avait distingué École de Trail et son travail de structuration de la pratique. La startup Valone avait été récompensée pour une démarche de chaussure durable intégrant la possibilité de remplacer certains composants, notamment la semelle. Ces décisions sont celles de 2025, pas les résultats de la sélection en cours.

Le prix de l’impact positif avait mis en avant deux démarches : My Event Impact de Protect Our Winters, outil de mesure d’impact pour les événements, et Du Bitume au Sommet du Club Outdoor Alpin, autour de l’accès au trail pour des jeunes de quartiers prioritaires. La campagne La Laverie by runpack, portée par l’agence SPK pendant l’UTMB, figurait également au palmarès. L’éventail allait donc de l’équipement au service, puis aux usages sociaux et environnementaux du trail.

Ruth Croft et Jim Walmsley avaient été élus athlètes de l’année 2025. Les personnes qui leur succéderont en 2026 ne sont pas encore connues. La nouvelle catégorie de création de contenu possède déjà ses quinze finalistes, mais le calendrier continue jusqu’à la cérémonie du 2 décembre. Une nomination, un résultat de vote public et une récompense finale restent trois informations distinctes.

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